不銹鋼是不銹鋼和耐酸鋼的簡稱或統稱。其中在大氣和淡水等弱腐蝕介質中不生銹的鋼為不銹鋼；在酸、堿、鹽和海水等苛刻腐蝕性介質中耐腐蝕的鋼為耐酸鋼。

　　不銹鋼成分鐵鉻合金加入具有一定含量范圍的合金元素（如鉻、鎳、鉬、硅、銅、錳、鎢等金屬元素，和碳、氮等非金屬元素）。不銹鋼的組織和性能主要由鋼中的合金元素所決定。下面簡單介紹不銹鋼中幾種最重要的合金元素含量對不銹鋼性能的影響。

　　鉻（Cr）

　　不銹鋼中最重要的合金元素。研究表明，當鉻含量≥12％后，鋼的表面就會自動形成一種氧化膜。這層膜很致密，具有很強的化學穩定性，可防止鋼的生銹，故稱為鈍化膜。隨著鋼中鉻含量的增加，鋼的鈍化膜會從晶態膜變為非晶態膜，具有更強的耐腐蝕性。

　　鎳（Ni）

　　不銹鋼中僅次于鉻的重要合金元素。鎳的加入可提高不銹鋼耐還原性酸能力、耐堿介質能力及熱力學穩定性。因此，不銹鋼中鉻、鎳共存，可顯著強化不銹鋼的耐銹性和耐腐蝕性?！　?/span>

　　不銹鋼中最重要的元素之一。研究表明，在海洋性大氣中僅靠鉻，甚至鉻含量高達24％也很難完全防止不銹鋼的銹蝕，必須加入鉬元素才能達到防銹的效果。鉬能顯著促進鉻在鈍化膜中的富集，從而增強不銹鋼鈍化膜的穩定性，顯著強化鋼中鉻的耐腐蝕作用。

　　碳（C）

　　是傳統馬氏體不銹鋼中最重要的合金元素。隨著碳含量的提高，不銹鋼的強度、硬度會增加，但其塑韌性、耐腐蝕性、冷成型性和焊接性會降低。因為碳對耐腐蝕性能的不利影響，很多種類的不銹鋼很少采用碳強化，其含碳量多在0.15%以下。

　　錳（Mn）

　　不銹鋼的脫氧劑，含量一般≤1％或≤2％。錳是一種奧氏體形成元素，同時可以提高氮在鋼中的溶解度。錳、氮復合加入常常用來替代鋼中昂貴稀缺的鎳，但僅能從組織上獲得奧氏體組織而替代鎳，并不能在耐腐蝕性方面替代鎳。錳對不銹鋼的耐腐蝕性具有不利的影響。